Busca «conectores en inglés» y encontrarás listas de 20, de 50 o de más, cada una en un orden distinto. Ninguna dice cuáles se usan de verdad. Así que lo hemos medido.
Hemos contado 110 conectores en Google Books, con todo lo publicado en inglés entre 2010 y 2019: unos 3 millones de libros y 284.000 millones de palabras. De cada uno tienes cuántas veces aparece por millón de palabras, qué significa en español, un ejemplo, su nivel (de A1 a C2) y si es más de ensayo o de conversación.
Tres datos para empezar. However se usa unas diez veces más que nevertheless. Despite, casi cinco veces más que in spite of. Y But es el conector que más frases abre en los libros en inglés, por delante de And.
Qué son los conectores en inglés
Los conectores (en inglés, linking words o connectors) son palabras o expresiones que unen ideas y dicen qué relación hay entre ellas: si añades algo (in addition), si marcas un contraste (however), si das una causa (because) o una consecuencia (therefore).
Hay dos tipos, y confundirlos es un error muy frecuente. Unos unen dos partes de la misma frase: because, although, while, unless. Otros enlazan una frase con la anterior y suelen ir al principio, con una coma detrás: however, therefore, moreover, for example. El Cambridge Dictionary explica la diferencia: los segundos son adverbios y se pueden mover dentro de la frase; los primeros crean el enlace gramatical y no se mueven (Cambridge, «Conjunctions»).
Por eso «I studied, however I failed» está mal y «I studied, but I failed» está bien: but une las dos partes, y however necesita un punto o un punto y coma delante: «I studied. However, I failed.»
Los 20 conectores más usados en inglés
Esta es la respuesta corta: los 20 conectores que más frases abren en los libros en inglés. La cifra es cuántas veces aparecen como primera palabra de la frase por cada millón de palabras.
Los conectores que más frases abren en los libros en inglés, por millón de palabras. Datos: Google Books Ngram, libros en inglés de 2010 a 2019, media anual; sin As, When, After ni Before. Gráfico: Mindomax
Dos cosas llaman la atención. La primera: empezar una frase con But o con And es de lo más normal en inglés escrito. But abre 585 frases por cada millón de palabras, y And, 465. En un essay de examen quedan mejor however o in addition, pero empezar con But no es un error.
La segunda: después de but, however es el conector de contraste que más se usa, de lejos. Si dudas entre however, nevertheless y nonetheless, quédate con however: se usa diez veces más que nevertheless y casi 25 veces más que nonetheless.
Si cuentas todas las posiciones, y no solo el principio de la frase (y dejas fuera palabras con otros usos, como so o then), los más frecuentes son and, or, but, if, also y because. However es el primero que no pertenece a ese grupo de palabras básicas.
¿De ensayo o de conversación? Lo que dicen los datos
Google Books tiene, además del corpus general, uno solo de novelas, así que se puede comparar. Si un conector aparece mucho menos en las novelas que en el conjunto de los libros, es de ensayo, de informe o de manual. Si aparece más, es de relato y de diálogo.
Por cada 100 veces que un conector abre una frase en el total de libros, cuántas lo hace en las novelas, con el mismo número de palabras. Por debajo de 100, de ensayo; por encima, de relato y diálogo. Datos: Google Books Ngram, 2010-2019. Gráfico: Mindomax
Con el mismo número de palabras, for example abre en las novelas 4 frases por cada 100 que abre en el total de libros; in addition, 9; furthermore, 13; therefore y moreover, 17. Son conectores de escritura formal, perfectos para un essay o un report. En el otro extremo, anyway (275), then (213), still (198) y besides (190) son de contar historias y de hablar.
Encaja con lo que encontró el lingüista Dilin Liu al comparar 110 conectores en el British National Corpus: la ficción usa menos conectores que el habla y que la escritura académica, pero usa más los de secuencia (Liu, International Journal of Corpus Linguistics, 2008). En nuestras cifras pasa lo mismo: conectores de secuencia como then, at first y after that son más típicos de las novelas.
Para tus textos: en un essay o un report, usa los de arriba del gráfico; en una story (el B1 Preliminary, por ejemplo, permite elegir una), los de abajo. En cada tabla de este artículo verás, junto al nivel, la etiqueta «ensayo», «neutro» o «relato».
Conectores de adición: para añadir una idea
Also es el que más se usa, con diferencia, y sirve para todo. Para escribir, in addition es el más frecuente de los formales (89,6 por millón), por delante de moreover (53,3) y furthermore (38,6). What's more y on top of that aparecen poco en los libros: úsalos con moderación.
Ojo con besides: es más de relato que de ensayo, porque en las novelas aparece casi el doble. Y no lo confundas con beside, sin s, que significa «al lado de».
Conectores de contraste: para oponer dos ideas
Es el grupo más grande y el que más se usa. Después de but, el orden es claro: however (459,8 por millón), although (253,8) y though (219,4). Nevertheless (43,5) y nonetheless (18,7) son mucho más raros: no hace falta meter uno en cada párrafo.
Fíjate en la posición. However va después de un punto y lleva una coma detrás. Although y even though unen dos partes de la misma frase: «Although it was cold, we went out». Despite e in spite of van con un nombre o con un verbo en -ing, y despite nunca lleva of: «despite the rain». Whereas compara dos cosas distintas y es de ensayo: en las novelas aparece mucho menos.
Un dato que tranquiliza: un estudio de 2025 con estudiantes españoles vio que en el nivel B1 ya usan una variedad de expresiones de contraste parecida a la de los niveles altos, y que en el B2 tienden a evitar las opciones «arriesgadas» (Maíz-Arévalo, Research in Corpus Linguistics, 2025). No hace falta arriesgar: con however, although y on the other hand bien usados cubres casi todo.
Conectores de causa y finalidad: por qué y para qué
Because es el conector de causa por excelencia: 615 veces por millón, sin contar because of. Detrás de because va una frase; detrás de because of y de due to, un nombre: «because it was raining», «because of the rain». Due to es de escritura formal.
Para decir para qué, in order to (132,8) y so that (129,9) se usan casi lo mismo. In order to va con infinitivo («in order to avoid traffic») y so that, con una frase («so that everyone understands»).
Since puede ser «ya que» o «desde»; por eso solo lo contamos cuando abre una frase, y aun así la cifra mezcla los dos sentidos.
Conectores de consecuencia: para dar el resultado
En los libros, thus (249,8) y therefore (196,0) son los conectores formales de consecuencia más usados, y los dos son de ensayo. En una conversación dirías so o that's why: that's why aparece en las novelas el doble que en el total de libros.
Hence (55,7) es formal y puede ir sin verbo: «hence the name» («de ahí el nombre»). As a result y consequently son opciones seguras para un essay.
Conectores de orden y tiempo: para ordenar ideas o contar algo
Then es el conector de secuencia que más se usa, sobre todo en los relatos. Para ordenar argumentos, los libros usan first, second y finally mucho más que firstly, secondly y lastly: firstly aparece 5,8 veces por millón y lastly, 4,6.
Last but not least, que gusta mucho en los exámenes, es de los más raros: una vez por millón de palabras. Y dos trampas: eventually no es «eventualmente», sino «al final, con el tiempo», y at last es «por fin», no «al menos».
Conectores para poner ejemplos y aclarar
Such as (329,8) y for example (206,0) son los más usados de este grupo, y los dos son de ensayo: en las novelas casi no aparecen. For example puede ir solo, entre comas o al principio de la frase; such as va pegado a lo que ejemplifica: «fruit such as apples».
For instance significa lo mismo que for example, pero se usa unas cuatro veces menos (50,6). Actually e indeed también se usan mucho, pero no sirven para dar ejemplos: sirven para matizar o insistir («en realidad», «de hecho»).
Conectores para concluir, resumir o cambiar de tema
Aquí está la sorpresa. In conclusion y to sum up, los que todos aprendemos para cerrar un essay, son de los menos usados en los libros: 2,3 y 1,1 veces por millón. Los autores prefieren in general (42,3), ultimately (36,2) o in short (14,2).
No significa que estén mal: en un essay de examen, «In conclusion» es correcto y es lo que se espera. Pero si quieres que tu conclusión suene menos a plantilla, prueba con overall o in short.
Anyway y after all son los que más se usan del grupo, pero no sirven para cerrar un texto formal: anyway es «en fin» y se usa para cambiar de tema, y after all es «al fin y al cabo». Los dos son de relato.
Conectores de condición
If es, con mucho, el más usado: más de 1800 veces por millón de palabras. Detrás vienen whether (230,1) y, casi empatados, otherwise, even if y unless. Unless significa «a menos que» y ya lleva la negación dentro: «You'll be late unless you hurry» es lo mismo que «if you don't hurry».
8 errores típicos de los hispanohablantes
Son errores típicos al pasar del español al inglés, y casi todos vienen de traducir palabra por palabra. Las explicaciones vienen de la gramática del Cambridge Dictionary y del diccionario de la RAE.
Fuentes: Cambridge Dictionary, «Actual and actually», «Eventually», «In spite of and despite» y «On the contrary or by/in contrast?»; RAE, «actualmente» y «eventualmente».
Qué nivel es cada conector
En las tablas, el nivel es el que da el Cambridge Dictionary para ese significado. Cuando no lo da, usamos las listas oficiales de vocabulario de los exámenes A2 Key y B1 Preliminary. La raya (—) significa que no aparece en ninguno de los dos sitios.
De los 110 conectores de este artículo, 21 son de nivel A1 o A2, 41 de B1, 25 de B2 y 11 de C1 o C2; los otros 12 no tienen nivel asignado en esas fuentes.
Para un B1 te bastan los de nivel A1 a B1: and, but, because, so, also, however, although, despite, therefore, for example, for instance, in fact, first, then, finally, at first, in the end y unless. Para un B2, añade los de nivel B2: moreover, furthermore, on the other hand, nevertheless, whereas, as a result, consequently, in other words, eventually e in conclusion. Los de C1 y C2, como hence, nonetheless, similarly o likewise, son para niveles avanzados.
Cómo memorizarlos sin olvidarlos
Una lista de 110 conectores no se aprende leyéndola. Lo que funciona está bien medido: obligarte a recordar y repasar con huecos cada vez más largos.
Obligarte a recordar. En un experimento con estudiantes que aprendían palabras de otro idioma, los que seguían poniéndose a prueba recordaban alrededor del 80 % una semana después; los que dejaban de hacerlo se quedaban entre el 33 % y el 36 % (Karpicke y Roediger, Science, 2008).
Repasar con huecos cada vez más largos. Una revisión de 317 experimentos encontró que el mejor intervalo entre repasos crece con el tiempo que quieres recordar algo (Cepeda y otros, Psychological Bulletin, 2006). Y en otro estudio, repasar con más espacio entre una vez y la siguiente funcionó mejor para el 90 % de los participantes, aunque el 72 % creía lo contrario (Kornell, 2009).
Un plan de dos semanas:
Días 1 a 3. Un conector seguro por grupo: also, however, because, therefore, first, for example, in conclusion e if. Ocho tarjetas.
Días 4 a 10. Cinco nuevos al día, grupo a grupo, empezando por los más usados de cada tabla. Repasa primero los que toquen y luego añade los nuevos.
Días 11 a 14. Escribe cinco frases al día, cada una con un conector distinto, y pide que te las corrijan, o usa una herramienta como Write & Improve.
Las tarjetas que mejor funcionan con conectores son las de hueco. Por delante: «___, the plan failed. (sin embargo)». Por detrás: «However, the plan failed.» Hazlas también al revés, del español al inglés. Si no sabes por dónde empezar, aquí tienes cómo hacer buenas flashcards para estudiar y cómo funciona la repetición espaciada.
Apps para practicar los conectores, con precios
Siete herramientas que sirven para algo concreto con los conectores. Los precios son los de la App Store de España y de México.
Si estudias inglés con listas, estos conectores combinan bien con los 150 phrasal verbs más usados y los 100 verbos irregulares más usados, medidos de la misma forma.
Cómo hemos hecho esta lista
Usamos Google Books Ngram, la base de datos de Google con el texto de millones de libros escaneados. Tomamos los libros en inglés publicados entre 2010 y 2019 (unos 3 millones de libros y 284.000 millones de palabras) y, aparte, las novelas en inglés (74.000 millones de palabras). Cada cifra es la media de esos diez años, por millón de palabras; Google cuenta también los signos de puntuación como palabras.
Los conectores que tienen otros usos (por ejemplo, so también es «tan»; since, «desde»; while, «mientras»; yet y still, «todavía») solo los contamos cuando abren una frase, y van marcados con un asterisco. A because le restamos because of; a though, even though y as though, y a as a result, as a result of.
Los límites: son libros, no conversaciones; el inglés británico y el estadounidense van juntos, y una palabra al principio de una frase no siempre es un conector (still, por ejemplo, también puede ser «todavía»). Aun así, las diferencias entre conectores son tan grandes que el orden general es sólido.
Si quieres repasar estos conectores con tarjetas que vuelven justo antes de que se te olviden, puedes probar Mindomax gratis.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los 20 conectores más usados en inglés?
Según nuestro recuento en libros en inglés de 2010 a 2019, los que más frases abren son but, and, if, however, then, so, although, while, for example, thus, in addition, since, yet, or, therefore, because, first, finally, in fact y also.
¿Qué son los conectores en inglés? ¿Me das 10 ejemplos?
Son palabras o expresiones que unen ideas y dicen qué relación hay entre ellas. Diez muy usados: and (y), but (pero), because (porque), so (así que), however (sin embargo), although (aunque), therefore (por lo tanto), for example (por ejemplo), in addition (además) y finally (por último).
¿Cómo se usan los conectores en inglés?
Depende del tipo. Los que enlazan con la frase anterior, como however, therefore o moreover, van después de un punto o de un punto y coma y llevan una coma detrás: «It was late. However, we stayed». Los que unen dos partes de una frase, como although o because, van delante de la parte que introducen; si esa parte va primero, se pone una coma al final: «Although it was cold, we went out».
¿Cuáles son los conectores de contraste en inglés?
Los diez más usados en libros son but, however, although, though, rather than, while, despite, instead of, at the same time y even though. Para escribir, los más seguros son however, although y on the other hand.
¿Se puede empezar una frase con But o And en inglés?
Sí. En los libros, But abre unas 585 frases por cada millón de palabras y And, unas 465: son los dos conectores que más frases empiezan. En un essay formal, de todos modos, quedan mejor however o in addition.
¿Qué conectores usar en un writing de B2?
Los de nivel B2 que más se usan al escribir: moreover, furthermore, on the other hand, nevertheless, whereas, as a result, consequently e in other words, además de los básicos como however, although y therefore. Para cerrar, in conclusion es correcto; overall o in short suenan menos a plantilla.
